변하는 명절 음식, 시장에서 만난 오늘의 명절 풍경

명절이 가까워지면 시장은 평소보다 조금 더 활기를 띤다.

사람들의 손에는 장바구니가 들려 있고, 상인들은 전이며 나물이며 떡을 가지런히 진열해 놓는다.
고소한 기름 냄새가 풍겨오고, 갓 부쳐낸 전에서는 따뜻한 김이 올라온다.

예전 같으면 명절 장을 보러 나온 사람들의 장바구니가 묵직했을 텐데, 요즘 시장을 바라보면 조금 다른 모습이 눈에 들어온다.

예전과 달리 이제는 명절 음식도 먹을 만큼 조금씩, 여러 가지를 골라 사는 모습이 자연스러워졌다.

명절이면 온 집안이 음식 냄새로 가득했던 시절

어릴 적 명절을 떠올리면 음식 냄새부터 생각난다.

명절 며칠 전부터 어머니는 장을 보셨다.
쌀이며 고기며 생선이며 과일을 사고, 커다란 장바구니에는 이것저것 담을 것이 많았다.

집에 돌아오시면 본격적인 명절 음식 준비가 시작됐다.

큰 대야에는 불린 고사리와 시금치, 도라지가 담겨 있었고, 부엌 한쪽에는 송편이나 떡을 준비하기 위한 재료들이 놓여 있었다.

무엇보다 기억에 남는 것은 전 부치는 날이었다.

동태에 밀가루와 달걀물을 입히고, 동그랑땡을 빚고, 호박과 두부도 노릇노릇하게 부쳤다.

프라이팬 위에서 지글지글 익어가는 전 냄새가 집 안에 가득했다.

어머니는 "아직 손대지 마라. 차례상에 올릴 거다."라고 하셨지만, 아이들은 부엌을 기웃거리며 잘 익은 전 하나를 슬쩍 집어 먹곤 했다.

그때 먹었던 전 한 조각의 맛은 지금도 잊히지 않는다.

아마 음식 자체의 맛보다도 명절이라는 특별한 날의 기억이 함께 들어 있었기 때문일 것이다.

요즘 시장에 가보면 명절 음식이 아주 다양하다.

동태전, 동그랑땡, 깻잎전, 호박전, 산적 등 보기만 해도 군침이 도는 음식들이 가지런히 놓여 있다.

고사리나물, 도라지나물, 시금치나물 등을 필요한 만큼만 살 수 있다.

예전에는 가족들이 함께 모이니 음식도 넉넉하게 준비해야 했다. 하지만 이제는 명절에 모이는 가족의 숫자도 예전보다 줄었다.

자녀들이 성장해 독립하고, 맞벌이 부부가 많아지고, 혼자 사는 사람이나 두 식구가 사는 가정도 많아졌다.

그러다 보니 음식도 자연스럽게 달라졌다.

많이 만들어 며칠씩 먹기보다는 시장이나 반찬가게에서 필요한 만큼 사고, 여러 음식을 조금씩 맛보는 방식이 편해진 것이다.

예전 명절 음식에는 '풍성함'이라는 의미가 있었다.

많이 차려놓고 가족과 친척들이 함께 먹는 것이 정성이었다.

하지만 지금은 조금 다르다.

전 몇 조각, 나물 한두 가지, 잡채 조금, 갈비 몇 점에 떡과 과일을 곁들이면 충분하다.

오히려 음식이 너무 많이 남으면 처치하기가 곤란하다.

그래서 요즘 시장에서는 소포장 명절 음식을 찾는 사람들도 많아졌다.

먹고 싶은 음식을 골고루 조금씩 사서 차려놓으면 종류는 다양하면서도 음식물 쓰레기는 줄일 수 있다.

어찌 보면 참 현실적인 명절 풍경이다.

시대가 변하면서 명절 음식도 변하고 있다.

많이 만들어야 한다는 부담에서 벗어나고, 필요한 만큼 사고, 가족들이 좋아하는 음식을 골고루 조금씩 나누어 먹는 명절.

어쩌면 이것도 우리가 새롭게 만들어가는 명절의 모습일 것이다.

시장에는 여전히 명절 음식 냄새가 나고, 상인들은 손님을 맞으며 "맛있는 것으로 골라 드릴게요"라고 이야기한다.

그 풍경 속에는 옛날 명절의 흔적도 남아 있고, 새로운 명절의 모습도 함께 있다.

음식은 조금 달라졌지만 가족을 생각하는 마음만큼은 여전히 변하지 않았다.

예전처럼 큰 상을 차리지는 못하더라도,

따뜻한 음식 한 접시 놓고 가족과 마주 앉아 웃을 수 있다면 그것으로 충분히 풍성한 명절이 아닐까.